根据国家标准《单元式空气调节机》中的定义，单元机是指一种向封闭空间、房间或区域直接提供经过处理空气的设备。这个定义与家用空调相同，但标准中强调了单元机制冷量应大于等于7kW。行业内对单元机范围的定义不尽相同，但大多将风管机、天花机以及制冷量5HP以上的柜机称为单元机。业界人士称，单元机制冷量比家用空调大，比多联机和冷水机组小，容易被专业工程和大众消费者接受，而且技术门槛较低，大部分中央空调企业都能生产。由于单元机与家用空调的销售渠道相似，近年来中国家电系企业在单元机市场发展迅猛。在各种不同的第三方数据报告中均提到，单元机全年销售额约为80亿元，在中央空调领域的市场份额约为15%，是众多企业寻求规模化突破的主要产品。其中，在格力和美的均将天花机移至家用空调业务的情况下，这两大品牌在这一领域的市场总份额仍超过60%，寡头垄断地位十分明显。格力中央空调有关负责人对《电器》记者表示，由于技术门槛低、价格竞争激烈，目前国内市场中，单元机以能效3级以下的产品为主。单元式中央空调，单元式空调价格，单元式中央空调总代理，单元式中央空调总经销

　　冷水机组方面，由于补贴范围仅限功率为100kW以下的产品，而这一制冷范围内的冷水机组一般为模块机，因此，纳入新一轮节能产品惠民工程范围的冷水机组也可以理解为模块机。据了解，模块机最大的特点是可以根据实际负荷需要进行模块化组合，在使用时能够根据实际负荷需要开启数量不同的机组进行模块化控制。