董明珠曾说：格力是空调业的“黄埔军校”，我绝不到外面挖人。
　　而在广东要说起真正的空调业“黄埔军校”，有一个名字则不得不提，那就是曾经掀开中国空调制造业新篇章的“华宝空调”。
　　消失的空调老大
　　30年前，董明珠还在老家南京作办公室职员，珠海也还没有格力，与珠海相距80公里的顺德大良镇，全国第一台分体式空调正式诞生，这台空调，正是出自于华宝之手，在那个还是窗式空调引领的时代，华宝顿时成为了国产分体式空调的引领者，从1989年产品上市，到1992年成为行业单品销量第一，短短4年，华宝空调就把产值从1000万做到了10亿，成为全国规模最大的分体式空调生产企业。
　　顺德堪称是广东省家电之都，华宝、美的、科龙、康宝、万和等知名家电企业都在顺德诞生，而老一代顺德人也承认：“华宝空调是顺德制造崛起的标记”，足见当年的华宝在顺德乃至广东家电行业的地位，连90年代初已经崛起的科龙，面对华宝的市场地位，也只敢制定一个保守的3年追赶华宝的计划，而华宝空调，随着一句“华宝空调，着着领先”的广告语，一路高歌，“北春兰，南华宝”的鼎立之势形成。
　　不过对于华宝来说，辉煌似乎过于短暂，就在中国空调行业走入拐点的94、95年，华宝空调却迎来了一场大考，1993年底，华宝集团与香港蚬壳股份集团签署了股权转让协议，华宝变成了港资控股企业，由于管理层与控股方的经营策略冲突，华宝进入了长达一年的动荡期，这期间厂长离开了，部分高管和骨干也走了，甚至技术人员和工人也大量流失，虽然华宝经过一年的产权纷争后，控制权再次回到华宝人手中，但市场优势已不复存在。
　　就在华宝内耗的一年里，同在顺德的科龙举起价格的武器，迅速抢占了有利位置，珠海的格力也趁势在行业里站稳了脚跟，美的也从风扇转入了空调，成为了当时顺德三大空调企业之一。俗话说一山不容二虎，何况顺德已经出现了三虎抢食的局面，而最终是华宝空调先投入了对手的怀抱，1998年，科龙兼并了华宝，改换门庭之后的华宝自此成了为科龙空调抬价的中低端子品牌，然后随着科龙并入海信华宝再次易主。
　　30年前它带格力入行，曾是空调业的“黄埔军校”
　　如今已看不到华宝空调的身影，只有偶尔在网上还能看到的华宝空调遥控器，似乎在向人们诉说着华宝曾经短暂的辉煌时代。不过可以肯定的是，当年从华宝离开的“旧部”，大多仍然活跃在中国空调行业，当然尤以广东为甚，甚至现在的空调老大格力，也是由华宝带入行的，可以说，华宝是广东空调行业名副其实的“黄埔军校”。
　　80年代末，在华宝空调已经年产10万套空调的时候，格力的前身还是冠雄塑料厂和海利电器，格力的前董事长朱江洪彼时正掌管着冠雄塑料厂，正是靠着给华宝开发空调外壳模具和加工塑料件，才度过了一段美好的时光，据朱江洪回忆，当时是一笔绝对的好生意，只要注塑机一响，就相当于是在印钱，一年加工空调塑料件就有几千万的净利润，做梦都会笑醒。
　　也正是和华宝的合作，格力积累了成套空调模具制作的经验，也从华宝的技术人员那里学到了空调生产的技术和知识，这为后来格力进入空调行业奠定了基础。朱江洪曾回忆，格力最初生产空调就是跟华宝学的，是华宝带格力进了空调行业的大门，而华宝的前掌门人黎刚无疑就是朱江洪的领路人。二人在合作中也结下了友谊，2017年朱江洪为自己的自传宣传的时候，远在美国的黎刚还托人现场买了1万元的书，以示对老朋友的支持。
　　其实不仅是格力，美的最初做空调也是从给别人加工空调组件开始的，后来学会了整套空调生产技术以后，也就以自己的品牌加入了空调行业，到如今也成了仅次于格力的行业二把手。曾经南方日报的记者采访过一个曾就职于华宝的人，他现在已经是一家公司的掌门人，最感谢当年在华宝的工作经历，而关于华宝“黄埔军校”的说法，他认为不仅是科龙、美的、格力，甚至与顺德一河之隔的中山南头的长虹、TCL也有些渊源。
　　不过风流总被雨打风吹去，华宝在短暂的表演后退出了历史舞台，随着2017年华宝在顺德的老厂区被以8.9亿的价格卖给了别人，华宝失去了最后的一点实体，如今已被人遗忘，只留下依稀的回忆。朱江洪也曾感慨：“华宝的消失，使格力失去了一个友好的对手和朋友”。